Não foi a mídia que incluiu a saúde sexual das mulheres nas pautas. Foram as mulheres que se incluíram como pesquisadoras.
Não foi a mídia que começou a discutir mais sobre saúde reprodutiva das mulheres, foram as mulheres que começaram a ter oportunidades para serem pesquisadoras sobre o assunto.
Os médicos há muito tempo rejeitam ou minimizam as preocupações com a saúde sexual e reprodutiva das mulheres. Mas, em 2018, as histórias sobre “iluminação a gás de cuidados da saúde” estão constantemente rompendo com o mainstream da medicina patriarcal.
Depois de um tempo, as histórias de horror da vida real que as mulheres contam sobre suas lutas para obter assistência médica sobre sua saúde sexual e reprodutiva começam a sangrar juntas. Elas quase sempre apresentam alguma variação no mesmo personagem: o médico que acena com a mão e diz: “você vai ficar bem” ou “isso é só coisa da sua cabeça” ou “tome um Tylenol ou Buscopan”. Eles seguem um padrão na estrutura do ato, na qual uma mulher expressa preocupação com um problema sexual ou reprodutivo a um médico; o médico desdenha; mais tarde, depois quase uma graduação de visitas ao médico ou uma gravação para um filme de horror, o médico finalmente reconhece que sua dor era real e presente o tempo todo. Às vezes, há um namorado ou marido discretamente sombrio em um papel de personagem secundário, frustrado pela tensão que o problema de saúde de sua parceira está se colocando em sua intimidade. Este também não sabe da gravidade das queixas da parceira, não se preocupa em acompanha-la ao médico e, por fim, acaba caindo no cômodo patriarcal: duvidando assim como o médico.
O fato de muitas mulheres terem histórias de médicos descartando, diagnosticando erroneamente ou ignorando a dor, infelizmente, não é novidade. Pesquisa citada na Revista de Direito, Medicina e Ética, em 2001, por exemplo, indicou que as mulheres recebem menos medicação para dor do que homens após procedimentos idênticos (controlando o tamanho do corpo), são menos propensas a serem internadas em hospitais e recebem testes de estresse quando eles se queixam de dor no peito, e são significativamente mais propensas do que os homens a serem “subtratadas” pela dor pelos médicos. E há uma indústria multimilionária de remédios de saúde alternativos questionáveis que foi construída, pelo menos em parte, em uma história de médicos desconsiderando a saúde corporal das mulheres. Quero deixar claro que essa indústria milionária se chama Goop, da atriz Gwyneth Paltrow, ela diz que a saúde da mulher está relacionada à moda, aos cuidados com a beleza, com a pele, dentes, é melhor que fazer yoga! Pasmem!
Mas, em 2018, essas histórias de negligência e falta de ajuda na atenção à saúde da mulher, especialmente a saúde sexual e reprodutiva das mulheres, estão borbulhando à tona — sendo documentadas, divulgadas e reconhecidas pelo discurso público — em abundância curiosa.
Começou no início do ano. Em janeiro, uma reportagem de capa amplamente citada da Vogue sobre a grande tenista Serena Williams, que deu à luz em setembro de 2017, contou a história de como Williams teve que insistir com a equipe do hospital em sua sala de recuperação que ela depois de sua cesariana estava com dores no pulmão e logo depois sofreu uma embolia pulmonar. Lendo a matéria na época tinha a seguinte frase: “a enfermeira pensou que seu remédio para dor após ter parido poderia estar deixando-a confusa”. Mas não, Serena quase morreu. E o pior de tudo é que ela em seu puerpério durante o torneio teve seu traje proibido. Os dirigentes do torneio disseram que ela estava indo longe demais, será que esses homens já pariram? O policiamento sobre o corpo das mulheres deve terminar. Principalmente sobre o corpo da mulher negra, Serena não foi a primeira a usar um macacão em uma competição, temos Anne White, mulher branca, em 1985.
Um mês depois, a mesma revista Vogue publicou um ensaio da criadora de Girls, Lena Dunham e sua escolha de ter uma histerectomia[1] aos 31 anos para acabar com sua luta contra o que ela entendia ser endometriose. “Eu tive que trabalhar tanto para ter minha dor reconhecida”, escreve ela. “E enquanto eu tenho lutado com a endometriose por uma década e este será o meu nono procedimento cirúrgico, nenhum médico já confirmou isso para mim. Nunca confirmaram para mim com toda certeza do mundo de que era endometriose, eu mesma tive que tirar minhas conclusões e entender que todas as dores e aborrecimentos que tinha era por conta de uma suposta endometriose”. Depois que seu útero foi removido, ela acorda em uma sala de recuperação, ela escreve, os médicos estão ansiosos para dizer que ela estava certa: “seu útero é pior do que alguém poderia imaginar, ele é horrível, você tinha endometriose severa”.
[1] Remoção de parte ou da totalidade do útero, por via abdominal ou vaginal.
Então, em abril de 2018, a Times depois publicada pela Intercepet aqui no Brasil publicou o relatório revelador de Linda Villarosa (que trabalhou na cobertura de saúde do Science Times) sobre o perigoso empreendimento de ser negra e engravidar nos Estados Unidos, um fenômeno parcialmente atribuído à “dispensa de preocupações e sintomas legítimos” dos médicos. Simone Landrum, de dois anos, mãe de dois filhos em New Orleans, lembra-se de um médico ter dito para se acalmar e tomar Tylenol quando ela se queixou de dores de cabeça durante uma gravidez particularmente exaustiva; essas dores de cabeça foram mais tarde encontradas como causadas por pré-eclâmpsia, uma complicação na gravidez que causa pressão alta e pode resultar na separação da placenta do útero antes que o bebê nasça. Isso aconteceu com Landrum, e sua gravidez terminou em um natimorto.
Aqui, no Brasil, Segundo Ministério da Saúde, 62,8% das mulheres mortas durante o parto são negras. E uma a cada quatro mulheres sofrem violência obstétrica. O Instituo Géledes fez uma seleção de matérias neste assunto.
A série “Operação Enganosa” da Netflix, um documentário lançado em 2017, é principalmente sobre o funcionamento errado de muitos dispositivos médicos no mercado, mas, no entanto, também funciona como uma acusação de descuido em relação à saúde das mulheres. Três das quatro narrativas primárias são sobre dispositivos médicos aprovados apressadamente pela FDA (Food and Drug Administration) e comercializados para mulheres como soluções seguras e fáceis para problemas relacionados à fertilidade e ao parto. Uma mulher de destaque, cujo dispositivo médico — o implante de controle de natalidade Essure — a coloca no hospital tantas vezes que perde o emprego, a casa e os filhos durante o documentário, lembra-se de um médico ter dito que ela era anormalmente “corpuda” (ela tinha quadril largos), por isso tem um persistente volume de sangramento vaginal após a inserção do dispositivo e continua dizendo que é “porque ela é latina” e que seus problemas estão todos em sua cabeça. Pensamento colonial presente até hoje.
Com um grande interesse por isto, comecei a ouvir o podcast chamado Bodies, ali mostra-se uma série sobre os mistérios médicos na saúde das mulheres, foi lançado em julho de 2018, começou com a história de uma mulher de vinte anos que experimenta dores profundas e ardentes durante o sexo e é inicialmente informada por um médico que nada está errado com isso, muitas mulheres sentem dor durante o sexo, e ela deve apenas esperar que isso, provavelmente, irá embora. Mas depois de receber um encaminhamento para um especialista de um amigo depois de visitar 20 médicos, ela foi diagnosticada e tratada com sucesso para um tipo de vulvodinia [2].
[2] Para quem não sabe: a vulvodinia pode ser tão desconfortável que algumas atividades podem parecer insuportáveis, como sentar por longos períodos ou ter relações sexuais. Os sintomas incluem queimação e irritação na área genital. A dor pode ser constante ou ocasional e durar meses ou até mesmo anos, depois desaparecer de modo tão repentino quanto começou. O tratamento inclui evitar agentes irritantes, como roupas apertadas, perfumes e corantes. Também é preciso evitar atividades abrasivas, como ciclismo. Outros tratamentos incluem medicamentos orais e tópicos e terapia de biofeedback.
Com isso conheci a Sasha Ottey, ela chama esse fenômeno citado no início desse texto de “gaslighting de cuidados de saúde”. Ottey fundou a ONG sem fins lucrativos PCOS Challenge de Atlanta: a National Polycystic Ovary Syndrome Association, em 2009, para aumentar a conscientização sobre a SOP (Síndrome do Ovário Policístico), um distúrbio hormonal que afeta os ovários e causa uma dor pélvica aguda. Apesar do fato da SOP ter sido inicialmente identificada e pesquisada em 1935 e o CDC ter estimado que afeta cerca de 6% a 12% das mulheres adultas nos Estados Unidos, e cerca de 20% no Brasil, muitos médicos ainda não reconhecem os sintomas. Mulheres com SOP e condições similares, como endometriose e miomas uterinos, diz Ottey, “foram orientadas a sofrer em silêncio”. [Sim, eu concordo com isso plenamente]. Além disso, como a SOP frequentemente causa obesidade ou problemas de peso, muitas mulheres com SOP experimentam não apenas isto, mas também o que Ottey chama de “peso”: preconceito no sistema de saúde. “Muitas mulheres e jovens são informadas: ‘Ah, está tudo na sua cabeça. Apenas coma menos e faça mais exercícios’, diz Ottey, que se lembra de ter sido inicialmente instruída por um endocrinologista para perder peso e voltar em seis meses. ‘As pessoas que estão seguindo um plano alimentar e apresentam seus diários aos seus médicos ou nutricionistas serão informadas: ‘Você deixou algo de fora. Você está mentindo. Você não está fazendo o suficiente’”.
Ottey, observou recente essa mudança em como — e onde — as mulheres falam sobre suas dificuldades em obter os cuidados de saúde sexual e reprodutiva que precisam. “Estamos em um momento crítico na saúde da mulher, onde as mulheres agora estão se sentindo mais capacitadas para falar. Porque, francamente, estamos frustradas”, diz ela. “Estamos frustradas com o tipo de cuidado que recebemos. Estamos frustradas porque às vezes leva alguém a décadas para obter um diagnóstico. Tem sido um ano, ou alguns anos, de ser fortalecida e encorajada. ”
Katherine Sherif, médica e pesquisadora sobre endometriose, diz que ouve “dia a dia” das pacientes “sobre como elas não são ouvidas por outros médicos. Como elas, Sherif acredita que a maior parte da minimização dos problemas de saúde das mulheres é “inconsciente” por parte dos médicos do sexo masculino e feminino, mas culpa a cultura patriarcal pelas lacunas na saúde sexual e reprodutiva das mulheres.
Cuidado: homens com disfunção sexual e reprodutiva têm que lutar pelo cuidado que precisam às vezes também, mesmo que isso ocorra “em menor escala”.
Em seus 23 anos de prática de medicina, Sherif recebeu muitas notas de agradecimento de mulheres que ela tratou — e elas não dizem “obrigada por salvar minha vida” ou “obrigada por esse ótimo diagnóstico”, diz ela. Elas dizem: “obrigado por me ouvir”. Ou “eu sei que não conseguimos chegar ao fim, mas obrigada por estar aqui”. Todas as manifestações são resultados de mulheres que sentem que suas queixas, preocupações e objeções não estão sendo ouvidas nunca, nem mesmo quando sua saúde está em risco.
Ottey, enquanto isso, acredita que a crescente franqueza das mulheres sobre suas frustrações relacionadas à saúde e aos cuidados de saúde pode ser atribuída ao advento das mídias sociais criada por mulheres e a inclusão de mais mulheres pesquisadoras no campo da saúde. Ottey descreve sua própria luta para finalmente obter um diagnóstico e um plano de tratamento para a SOP em 2008 como algo que a fez se sentir “absolutamente só”, mas nos anos seguintes, ela diz, vi mulheres com condições e queixas semelhantes encontrarem e apoiarem cada uma delas, nas plataformas virtuais, como Facebook e Twitter. “As mulheres vêem e ouvem outras mulheres e outras meninas falando em busca de entender também”.
A teoria da força em números da mídia social de Ottey é confirmada também em The Bleeding Edge: mulheres cuja saúde se deteriorou depois de implantar o dispositivo de controle de natalidade (Essure) criaram uma campanha de defesa depois de se encontrarem através de um grupo do Facebook lançado em 2011. Trinta e cinco mil mulheres juntaram-se no tempo em que The Bleeding Edge foi filmado. Recomendo que assistam, obrigada. Também deixo meus agradecimentos as moças que encontrei nesse grupo em 2013.
Angie Firmalino, fundadora do grupo no Facebook, lembra-se de ter ficado surpresa com o número de mulheres que rapidamente se juntaram ao grupo, apesar de ser um projeto que ela começou para avisar suas amigas sobre o aparelho. “Nós nos tornamos um grupo de apoio uma para as outras”, diz Firmalino, como uma montagem de vídeos que as mulheres colocaram na página do grupo na tela. “No dia em que fui implantada, saí do hospital e fiquei com dor”, diz uma mulher. “Eles me disseram para tomar um pouco de ibuprofeno e vai melhorar”, diz outra.
Quando Firmalino pesquisou o processo pelo qual a Essure foi aprovada para venda e implantação, ela descobriu que as audiências da FDA haviam sido filmadas, mas a produtora de vídeo que possuía as fitas só as liberaria para ela por várias centenas de dólares. Então, ela postou no grupo do Facebook pedindo doações para comprar o vídeo — clipes dos quais são reutilizados no documentário e explicam seus momentos mais assustadores. Eles levantaram US $ 900 em 15 minutos. Elas conseguiram o vídeo e descobriram que durante o processo só havia 4 mulheres e 126 homens. Logo, a ideia é lucrar, não cuidar.
Com isso fica evidente que a medicina patriarcal nunca se preocupou de fato com a saúde sexual e reprodutiva das mulheres. Criam-se apenas “curas” para a infertilidade, mas nunca preventivos desta, também nunca se explicou de onde vem essa vontade descontrolada de querer ter filhos mesmo doente, e pior: nunca se preocuparam em sanar as dores das mulheres. É mais fácil deixá-las morrerem de hemorragia ou no pós-parto que vê-las com uma saúde sexual e reprodutiva resolvida.
Quero agradecer a minha ginecologista e a minha psicologa por me acompanhar com os tratamentos da endometriose! PS: eu sei que vocês me leem.
